En los procesos de transformación de la infraestructura IT hay algo que se mantiene constante: el centro de datos es siempre demasiado grande o demasiado pequeño. Esta contradicción se observa frecuentemente en las empresas cuando tratan de compensar escalabilidad de recursos, rendimiento, control y costes frente a las exigencias de la digitalización.

La primera transición que enfrentaron, desde los entornos on-premise a los modelos que priorizaban la nube, y ahora en una segunda fase hacia estrategias híbridas, evidencia la realidad de las organizaciones modernas. Aunque la estrategia cloud-first parecía ser el futuro, poco tiempo después se hizo evidente que no todas las cargas de trabajo están preparadas para la nube. Además, también fue notorio que no en todos los casos de negocio se justificaba una migración completa.

Un cambio de tendencia: desde "cloud-first" a "cloud-smart"

Muchas empresas aspiraron a una transición completa a la nube pública, impulsadas por la flexibilidad y las promesas de rentabilidad. Sin embargo, las experiencias reales a menudo no cumplían con esas expectativas. Las realidades financieras y operativas de las implementaciones cloud a gran escala han llevado a reevaluar las estrategias, especialmente para cargas de trabajo de entornos legacy o aquellas con altos costes de salida de datos.

El consenso entre los departamentos IT está cambiando hacia un enfoque más pragmático: priorizar la nube, pero en forma inteligente. El objetivo es entonces adaptar cada carga de trabajo al entorno más adecuado, ya sea on-premise, con servicios de colocation o en la cloud pública.

La infraestructura híbrida es el nuevo estándar

La infraestructura híbrida es hoy la solución más ajustada a las demandas a veces divergentes en cuanto a control, escalabilidad, latencia y cumplimiento normativo. Las configuraciones de respaldo entre dos centros de datos físicos ya no son suficientes para entornos IT distribuidos y basados en servicios. Las empresas se mueven hoy en un ecosistema que incluye SaaS, PaaS, edge computing y múltiples proveedores cloud.

Este modelo híbrido ofrece opciones de escalabilidad cloud donde lo requiera la empresa, a la vez que mantiene en entornos cercanos las operaciones sensibles o que requieran baja latencia. Ya sea por presiones regulatorias, preocupaciones sobre la soberanía de los datos o por la latencia, muchas cargas de trabajo aún funcionan mejor fuera de la nube pública.

Servicios de colocation y edge computing: acortando distancias

Los proveedores de colocation se han adaptado a los requerimientos de infraestructura híbrida, y ofrecen centros de datos próximos a los grandes núcleos de población, que reducen la latencia al usuario final. Estas instalaciones distribuidas ayudan a abordar problemas de proximidad, control de los datos y cumplimiento normativo, especialmente en áreas donde se restringe el uso de plataformas cloud globales.

En muchos casos, el servicio de colocation ofrece además una alternativa ventajosa para aquellas empresas que poseen sus propios centros de datos. Estas infraestructuras, donde la gestión energética y los sistemas de refrigeración son cada vez más complejos y especializados, requieren un conocimiento y competencia difíciles de mantener internamente. La externalización a especialistas en gestión de centros de datos permite centrarse en el negocio principal y mantener el control sobre la infraestructura física.

Conectividad: la columna vertebral de una estrategia híbrida exitosa

Un entorno IT híbrido eficiente depende de una conectividad robusta, segura y de alto rendimiento. Interconectar diferentes entornos, ya sea entre sistemas locales, múltiples proveedores cloud o ubicaciones de edge-computing, requiere una arquitectura de red resiliente y flexible. Sin la estrategia de conectividad adecuada, incluso la mejor infraestructura puede tener un rendimiento inferior, generando latencia, vulnerabilidades de seguridad o cuellos de botella.

Por ello, ubicar un nodo de red dentro de un centro de datos neutral puede ser clave para la gestión del entorno híbrido. Los centros de datos profesionales brindan acceso directo a un amplio ecosistema de operadores, proveedores de nube y socios, todo dentro del mismo espacio físico. Esto minimiza la latencia, mejora la redundancia y permite flujos de datos más rápidos y seguros entre plataformas. Evita asimismo la dependencia de un único proveedor y abre la puerta a estrategias multicloud, sin la complejidad de gestionar diversas conexiones independientes.

Escalabilidad inteligente y la gestión de la incertidumbre

La imprevisibilidad del crecimiento de los datos, especialmente con el auge de la IA, implica que la escalabilidad debe integrarse en todos los planes de infraestructura. Sin embargo, dicha escalabilidad conlleva riesgos, tanto de exceso como de falta de aprovisionamiento. Ya sea en lo relativo a espacio físico, a disponibilidad energética o a capacidad operativa, la infraestructura debe ser suficientemente flexible como para adaptarse a los cambios. Para empresas que utilizan modelos basados en uso como son la capacidad de computación o el almacenamiento, la condición de escalar bajo demanda y sin inversión inicial es una gran ventaja. Aun así, los proveedores deben gestionar dicha capacidad con cautela para garantizar que satisfaga la demanda futura sin tener que depender de una infraestructura costosa e inactiva.

La realidad de la planificación de la infraestructura

Hay una certeza, y es que la configuración ideal del centro de datos es un objetivo en evolución. Lo que hoy funciona puede que no se adapte a los requisitos de densidad de potencia eléctrica o de energía en el futuro. Por eso, las estrategias modernas se centran menos en tener la propiedad de la infraestructura y más en ubicar la carga de trabajo adecuada en el lugar adecuado.

Esta filosofía impulsa el avance hacia el servicio de colocation y hacia estrategias híbridas en lugar de la construcción de centros de datos propios. Transformar el alojamiento de los equipos IT en un servicio no solo suele ser una iniciativa más rentable y sostenible, sino que proporciona además la agilidad y la conectividad necesaria para cubrir la demanda de un mundo digital y basado en datos.

Solución: adoptar un punto medio

Ya no existe un enfoque universal para la infraestructura IT. Las opciones hoy se inclinan hacia un modelo híbrido que equilibra control, flexibilidad y escalabilidad. Si bien las soluciones on-premise aún tienen un papel en este modelo, construir y gestionar un centro de datos desde cero es cada vez más difícil de justificar.

En este escenario, las empresas se beneficiarán al combinar servicios cloud, de colocation y edge-computing interconectados para soportar cargas de trabajo dinámicas y preparadas para el futuro.

Un modelo de infraestructura híbrida ofrece a las empresas lo mejor de ambos mundos: control donde importa, flexibilidad donde importa y escalabilidad sin costes irrecuperables. El centro de datos del futuro no se trata solo de espacio, sino de estrategia.

Enda Kenny TD, líder del Sector público irlandés en Digital Profile Park